新冠疫情爆發(fā)兩年多，對全世界各方面、尤其是社會經濟活動產生了深刻影響，企業(yè)作為創(chuàng)新活動的主體必然首當其沖。本文通過梳理德國專利商標局這兩年以來在專利方面的有關數據向大家呈現德國專利的最新動態(tài)。

　　2021年德國專利商標局受理58568件發(fā)明專利申請，比2020年的發(fā)明專利申請受理量減少了5.7%。不過，審查申請（實質審查）請求在2020年由于疫情而有所減少，但2021年審查申請請求不再繼續(xù)下跌態(tài)勢，數量為43155件，保持在前一年的水平。2021年發(fā)明檢索請求的數量相比于2020年甚至又顯著上升到14920件，增長4.8%。從這兩個特性數據可看出：申請人追求發(fā)明申請授權的需求并未減少。但很多企業(yè)通過事先評估專利性放棄了一些僅出于預防性提交的申請，以期節(jié)省成本。

　　德國專利商標局由于擴容增員在過去的2021年中明顯提高了效率，發(fā)明專利申請結案數量創(chuàng)30年來的新高?？傮w上來說，德國專利商標局登記了48489件發(fā)明審查結案，比2020年增長了16.1%。其中，對21113件發(fā)明專利申請授予了專利權，同比增長22.0%。駁回的發(fā)明專利申請的數量為10322件，與授權數量幾乎同等程度地增長。2021年的授權率（發(fā)明專利授權數量除以總結案量）為43.5%，這一數值大致與2020年的授權率相當。申請人主動撤回或終結了17054件案件的審查程序。

　　2021年實用新型申請量為10577件，比2020年減少14.1%。外觀設計的數量也有所減少，降幅為14.1%。

　　2021年，德國專利商標局在“運輸”技術領域總共受理了10482件申請，創(chuàng)新動力最強。在傳統(tǒng)申請最多的技術領域“發(fā)動機、泵、渦輪機”方面下降非常明顯，降幅為15.1%。原因主要是在汽車工業(yè)方面從內燃機到電動車輛的技術變遷。一方面關于內燃機的發(fā)明申請?zhí)峤坏酶倭?，另一方面在與電動車輛有關的各技術領域內卻提交了明顯更多的專利申請。申請研發(fā)增長的少量領域包括“電機、電氣裝置、電能”技術領域，“蓄電池和燃料電池”也歸入這一技術領域。尤其是在蓄電池和燃料電池方面，德國專利商標局在2021年受理的發(fā)明專利申請量增長了20.2%。

　　與新冠疫情爆發(fā)第一年申請量極端增長并且達到高峰的2020年相比，2021年在醫(yī)療技術領域內和其他消耗品技術領域內的申請數量明顯下降，降幅分別為17.0%和26.0%。醫(yī)療領域主要涉及消毒和殺菌技術領域，其他消耗品領域主要涉及防護服和面罩領域。

　　2020年亞洲國家在這一關鍵技術方面攻城略地，創(chuàng)新動力明顯大過德國。來自中國和韓國的企業(yè)在德國等歐洲市場上在關鍵數字技術方面正日益取得進展。在所選的數字化技術領域中，這兩個亞洲國家在2020年內公開的、對德國有效力的專利申請方面在申請量最高的幾個國家中相對于上一年展現出最強增長勢頭。雖然美國在所有領域繼續(xù)領先，但是在數字通信技術方面中國緊隨其后，其中包含面向未來的5G技術的申請。中國申請數量比2019年增長了29.1%，是迄今為止這一領域最大的增長。在包括人工智能發(fā)明的計算機技術方面，韓國則取得了最大的飛躍、增長了25%，而中國增長了18.8%。德國在許多領域都呈現上升，但排名靠前的申請人幾乎不包括在德國市場的本國申請人?？傮w而言，在過去10年中，數字通信技術（+91.1%）和計算機技術（+74.7%）的申請量迅猛增長。

　　隨著專利、尤其是高價值發(fā)明專利的授權，企業(yè)對于投資者來說更具吸引力，更有利于合作并且還能提高產品附加值和銷量。這不僅增強了企業(yè)的競爭力，而且在新冠疫情危機中賦予企業(yè)更高的規(guī)劃安全性和更多更靈活的自主選擇。在后新冠疫情時代下，企業(yè)要想在激烈的市場競爭中立于不敗之地，需瞄準研發(fā)方向，掌握先進技術，并相應做好專利布局。