幾天前，媒體爆出英特爾或?qū)⒁?0億美元收購(gòu)RISC-V的創(chuàng)業(yè)公司siFive,盡管英特爾與siFive都對(duì)此“不回應(yīng)”，但此樁收購(gòu)事件中透露太多趨勢(shì)性信息，引發(fā)各方高度關(guān)注。

RISC-V扶搖直上

事實(shí)上包括高通、英特爾早就是siFive的投資者。之所以此刻給出溢價(jià)四倍的價(jià)錢（siFive,最近一輪的估值是5億美元）買下這家創(chuàng)業(yè)公司，如此迫不及待，除了是受英偉達(dá)、AMD最近瘋狂花大錢買公司的刺激，同樣還因?yàn)镽ISC-V的發(fā)展實(shí)在太咄咄逼人。

一方面，RISC-V所展現(xiàn)出來的能力已經(jīng)不再是水中花鏡中月。去年12月，一個(gè)小型電子設(shè)計(jì)公司Micro Magic宣稱：他們已經(jīng)設(shè)計(jì)、生產(chǎn)出了全世界最快的64位RISC-V內(nèi)核，1瓦功耗，5GHz頻率，比蘋果的M1芯片和Arm Cortex-A9以及英特爾最新最強(qiáng)的E7表現(xiàn)還要出色。并稱該芯片優(yōu)雅地實(shí)現(xiàn)了David Patterson（參與創(chuàng)建RISC-V的加州大學(xué)伯克利分校教授）對(duì)精簡(jiǎn)指令集計(jì)算機(jī)（RISC）架構(gòu)的最初設(shè)想，在當(dāng)今用電池供電的設(shè)備上也能輕松工作。其用了“優(yōu)雅”一詞來描述該芯片對(duì)于英偉達(dá)、arm與英特爾最強(qiáng)芯片的超越。

具體來看，Micro Magic的原型CPU在1.1v電壓下可以達(dá)到5GHz的時(shí)鐘速度，遠(yuǎn)高于運(yùn)行速度為3.2GHz的英特爾Xeon服務(wù)器芯片E7，CoreMarks跑分達(dá)到13000分。與此同時(shí)，這款RISC-V芯片的速度和能效也超過了Exynos 4。Exynos 4是三星電子為其智能手機(jī)生產(chǎn)的頂級(jí)部件，基于Arm Holdings Plc提供的計(jì)算核心，是英特爾的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

另一方面，RISC-V陣營(yíng)的發(fā)展越來越強(qiáng)勁，勢(shì)如破竹。這兩年，越來越多的廠商擁抱RISC-V，RISC-V官網(wǎng)顯示，2018年，RISC-V基金會(huì)成員不到兩百家，而現(xiàn)在RISC-V基金會(huì)成員已超過2000家，覆蓋70個(gè)國(guó)家，這樣的燎原局面，僅僅是用了兩年時(shí)間。

這些年，指令集的江湖在悄然變化。如果說指令集也遵循“三十年河?xùn)|，三十年河西”定律，那么RISC-V指令集是“河西一族”。

此前，市場(chǎng)上有四大主流指令集的說法，分別為X86、MIPS、ARM、RISC-V，其中X86指令集由英特爾在1978年推出，英特爾的產(chǎn)品都采用該指令集架構(gòu)；MIPS于1981年出現(xiàn)，由MIPS科技公司開發(fā)并授權(quán)，廣泛被使用在許多電子產(chǎn)品、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備、個(gè)人娛樂裝置與商業(yè)裝置上；Arm則由Arm公司推出，同樣有大量的鐵粉，全世界超過95%的智能手機(jī)和平板電腦都采用Arm架構(gòu)；RISC-V是在2010年誕生于伯克利大學(xué)，其短小精悍而且開源、免費(fèi)、模塊化、可擴(kuò)展等，2015年RISC-V基金會(huì)成立，快速發(fā)展，從物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域正逐步向移動(dòng)端，pc端及服務(wù)器端市場(chǎng)發(fā)展。

目前，MIPS已經(jīng)漸微，有一個(gè)重要信息是MIPS的母公司W(wǎng)ave computing不久前宣布今后將不再設(shè)計(jì)基于MIPS架構(gòu)的處理器，而是開始轉(zhuǎn)向基于RISC-V芯片。MIPS奔向RISCV，自己革自己的命了。有觀點(diǎn)稱，目前的指令集江湖是X86、Arm、RISC-V三足鼎立，

收下siFive于英特爾有何用

SiFive成立于2015年，是全球首家基于RISC-V架構(gòu)的半導(dǎo)體企業(yè)，目前市場(chǎng)上有很多基于RISC架構(gòu)的處理器IP開發(fā)商，但SiFive的發(fā)展勢(shì)頭最為強(qiáng)勁。從2015年開始該公司便發(fā)布了多種基于RISC-V處理器內(nèi)核，除了不斷推出新的具有競(jìng)爭(zhēng)力的處理器IP外，該公司還通過收購(gòu)與合作來完善處理器相配套的相關(guān)IP布局和工業(yè)實(shí)現(xiàn)。2019年5月SiFive收購(gòu)了innovation Logic獲得其全部的USB相關(guān)團(tuán)隊(duì)。2019年10月，通過其子公司SemiFive與晶圓工廠三星合作打造基于RISC-V的芯片解決方案，這也是三星首次涉足非arm架構(gòu)芯片代工，同時(shí)，SiFive外還與臺(tái)積電、格芯等代工廠達(dá)成合作，幫助基于其內(nèi)核IP的客戶定制SoC生產(chǎn)。

此外，SiFive還致力于推動(dòng)使不同類型的計(jì)算機(jī)芯片更加容易地進(jìn)行編程。為此，其去年聘請(qǐng)了著名的硅谷計(jì)算機(jī)科學(xué)家Lattner,Lattner為蘋果公司創(chuàng)造了編程語(yǔ)言Swift，目前該語(yǔ)言已經(jīng)成為開發(fā)人員為iPhone編寫應(yīng)用程序的主要方式。除此之外，為了推動(dòng)其IP在中國(guó)市場(chǎng)的商用，SiFive還在中國(guó)成立了賽昉科技，拓展其IP在中國(guó)的落地。

總而言之，除了有強(qiáng)大的技術(shù)勢(shì)力，SiFive是一個(gè)在RISC-V陣線里有理想有抱負(fù)的企業(yè)。2020年8月SiFive把宣布獲得6100萬美元的E輪融資，該輪融資由sk海力士領(lǐng)投，高通、英特爾也都是該輪的投資者。

英特爾之所以不甘心只是SiFive其中之一的投資者還想擁有控制權(quán)，因?yàn)橛ミ_(dá)、AMD最近的收購(gòu)動(dòng)作實(shí)在太猛，大有要撼動(dòng)英特爾江湖地位之態(tài)勢(shì)。盡管目前英特爾依然是PC市場(chǎng)和數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)的霸主，但是未來變數(shù)太多。而且加上早年英特爾曾因?yàn)閼?zhàn)略決策失誤，錯(cuò)過了移動(dòng)市場(chǎng)發(fā)展的機(jī)會(huì)，拱手將一個(gè)大好的移動(dòng)市場(chǎng)讓給了ARM，“一朝被蛇咬十年怕井繩”的心里陰影，讓英特爾不愿意也不敢再錯(cuò)過其他技術(shù)路線正在上升的機(jī)會(huì)，買下SiFive就成為了必須。

目前英特爾正在轉(zhuǎn)型為一家XPU的廠商，尋求更豐富多元的技術(shù)路線，進(jìn)行更廣泛的業(yè)務(wù)布局已經(jīng)成為其新CEO的選擇，而且英特爾正在加快代工業(yè)務(wù)的拓展，如果買下siFive能夠讓其擁有各種半導(dǎo)體IP核、先進(jìn)的物理實(shí)現(xiàn)技術(shù)與封裝技術(shù)，助力代工能夠?yàn)榭蛻籼峁┮徽臼椒?wù)，是一個(gè)一舉多得的好生意，在今年三月，英特爾CEO基辛格宣布英特爾IDM2.0戰(zhàn)略時(shí)就曾表示：“英特爾代工事業(yè)部與其它代工服務(wù)的差異化在于，它不僅結(jié)合了英特爾的制程工藝技術(shù)和先進(jìn)的封裝技術(shù)，還支持X6內(nèi)核、arm和RISC-V生態(tài)系統(tǒng)IP的生產(chǎn)，從而為客戶交付世界級(jí)的IP組合?！?/span>

當(dāng)然也有可能SiFive不賣，選擇繼續(xù)獨(dú)立發(fā)展，畢竟這個(gè)市場(chǎng)和技術(shù)正在冉冉升起，未來的價(jià)格將不僅僅是20億美元。如果是這樣，英特爾有可能進(jìn)一步追加投資。不管賣不賣，這一輪傳言已經(jīng)釋放出很多信息，至少RISC-V的發(fā)展，已經(jīng)到了讓巨頭們不得不正視此股力量的時(shí)候了。

中國(guó)應(yīng)該如何推動(dòng)RISC-V

開源的RISC-V發(fā)展進(jìn)入關(guān)鍵臨界點(diǎn)，中國(guó)應(yīng)該如何做？

“英特爾如果收購(gòu)siFive對(duì)于中國(guó)發(fā)展RISC-V喜憂參半?！睒I(yè)內(nèi)資深人士對(duì)《中國(guó)電子報(bào)》記者表示。喜的方面是，越來越多的大公司已經(jīng)意識(shí)到RISC-V的影響力，RISC-V已經(jīng)從百花齊放狀態(tài)小、散狀態(tài)，向做大做強(qiáng)方向發(fā)展。而憂的方面是，中國(guó)有可能錯(cuò)過了利用開源指令集來發(fā)展芯片產(chǎn)業(yè)的一個(gè)好機(jī)會(huì)。

該資深人士進(jìn)一步表示，一旦像英特爾這樣的芯片大公司進(jìn)入RISC-V，控制其中的核心公司，就會(huì)在RISC-V里擁有更大的話語(yǔ)權(quán)，一定會(huì)對(duì)RISC-V生態(tài)產(chǎn)生影響。siFive的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)大部分來自加州伯克利大學(xué)的RISC-V創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)，RISC-V很多技術(shù)指令siFive團(tuán)隊(duì)有重要貢獻(xiàn)。雖然RISC-V指令集是開源開放免費(fèi)，但基于這些指令來設(shè)計(jì)芯片，不同的公司有不同的實(shí)現(xiàn)方式，這些實(shí)現(xiàn)方式是有專利的，各個(gè)基金會(huì)成員，都可以將其實(shí)現(xiàn)方式提交給基金會(huì)，如果基金會(huì)董事會(huì)采納了這些實(shí)現(xiàn)方式成為規(guī)則一部分，那么其他公司想采用這些實(shí)現(xiàn)方式是需要付出專利費(fèi)的。所以中國(guó)要想在RISC-V基金會(huì)中有更多的貢獻(xiàn)和話語(yǔ)權(quán)，并不是交更多的錢、更多公司進(jìn)入董事會(huì)就可以，而是要在技術(shù)實(shí)現(xiàn)上有更多的實(shí)力和能力，證明出來，貢獻(xiàn)出來，能夠被采納。這與5G標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展很類似。

如果說未來CPU的世界是X86、ARM與RISC-V三足鼎立，那么中國(guó)究竟應(yīng)該如何抓住RISC-V的機(jī)會(huì)。該資深人士認(rèn)為應(yīng)該將RISC-V力量集中起來，擰成一股繩，盡快做大做強(qiáng)，不要分散力量，各個(gè)團(tuán)隊(duì)重復(fù)做初階的事情，而是集中力量做更高階的技術(shù)，因?yàn)閟iFive已經(jīng)做到了更高階的技術(shù)，而英特爾如果加入其力量會(huì)更龐大發(fā)展會(huì)更快，接下來我們?cè)僮汾s就會(huì)比較累了。